Amb profunda tristesa, la Federació Catalana d’Esports per a Persones amb Discapacitat Física lamenta comunicar la mort de Gabriel Villarrubia Esplugas, una de les figures més emblemàtiques del waterpolo i de l’esport adaptat al nostre país.
Gabi va ser, sobretot, un veritable Gladiador de l’esport. Un home la vida del qual va estar profundament lligada al waterpolo i a la promoció de l’esport com a eina d’inclusió, superació i transformació social. El seu llegat transcendeix els resultats esportius: va representar amb passió i lliura els valors de l’esforç, la resiliència i la dignitat.
Des de la seva etapa com a esportista fins a la seva incansable tasca com a impulsor del waterpolo adaptat, va treballar perquè aquesta disciplina creixés, s’estructurés i, sobretot, arribés a més persones. Va ser un pont entre territoris, projectes i realitats, contribuint decisivament a consolidar el waterpolo paralímpic com una oportunitat real per a molts esportistes.
Però més enllà dels èxits i reconeixements, Gabi deixa una empremta inesborrable per la seva qualitat humana. La seva fortalesa davant les dificultats, el somriure permanent i la capacitat per motivar els qui l’envoltaven el van convertir en un referent dins i fora de l’aigua. No va deixar de creure mai en l’esport com a motor de canvi i com a espai on cada persona pot trobar el seu lloc.
Avui acomiadem un líder, un company i un amic. El seu exemple seguirà viu a cada entrenament, a cada pilota llançada ia cada repte assumit pels nostres esportistes.
Des de la Federació volem afegir una nota profundament personal: continuarem el llegat. Seguirem treballant per crear oportunitats, per obrir portes i perquè més persones amb discapacitat física trobin a l’esport un espai de creixement, amistat i superació. Com ell deia, seguirem lluitant per “treure’ls del sofà de casa” i que puguin gaudir, competir, compartir i sentir-se part d’una cosa gran.
Aquest serà el nostre compromís.
Aquest serà el millor homenatge.
Descansa en pau, Gabi. Gràcies per tot.
